Mediation vindt plaats op vrijwillige basis en is vertrouwelijk. Vrijwilligheid betekent dat de partijen bereid moeten zijn samen naar oplossingen te zoeken in de mediation. Zij kunnen niet tot een mediation worden verplicht.

Daarnaast is er sprake van vertrouwelijkheid: partijen verbinden zich om alles wat in de mediation besproken wordt, geheim te houden.